Самарин Игорь Анатольевич родился 15 марта 1960 года в городе Чехове Холмского района в семье потомственных сахалинцев. В 1982 году закончил Южно-Сахалинский государственный педагогический институт по специальности «История и английский язык».
В 1982-1987 годах работал учителем истории в селе Адо-Тымово Тымовского района. Тогда же заинтересовался историей боевых действий на Сахалине русско-японской войны 1904-1905 годов, и подготовил свою первую публикацию. Изучением истории Сахалинской области профессионально начал заниматься в 1991 году, будучи сотрудником лаборатории археологии Сахалинского государственного университета.
В 1994-2008 годах работал в отделе истории Сахалинского областного краеведческого музея. Участник многочисленных экспедиций по изучению памятников истории и археологии на Сахалине и Курильских островах. В 2001 году стажировался в Японии по теме «Японская архитектура на Южном Сахалине».
Лауреат премии Губернатора Сахалинской области в сфере культуры (2005 г.), лауреат премии Сахалинского фонда культуры (2006 г.).
Автор 160 научных статей по археологии, архитектуре, топонимике, нумизматике, военной истории и истории мореплавания.
В настоящее время – ведущий советник отдела охраны объектов культурного наследия министерства культуры Сахалинской области.
